Una pieza clave de la Estrategia de Biodiversidad de la Unión Europea para 2030, la Ley de Restauración de la Naturaleza es «la primera ley integral a escala continental de este tipo.» La UE publicó por primera vez la Estrategia de Biodiversidad para 2030 en mayo de 2020, parte de lo que llamó el «Pacto Verde Europeo», también denominado Plan de Inversiones para una Europa Sostenible (PEIS), una serie de propuestas y políticas con la ambición de que no haya emisiones netas de gases de efecto invernadero para 2050 y que el crecimiento económico se desvincule del uso de recursos. Ante la amenaza de extinción de más de la mitad de los árboles endémicos de Europa, el deficiente o grave estado de conservación del 81% de los hábitats protegidos y el 63% de las especies de la UE, así como los fenómenos meteorológicos extremos de una crisis climática cada vez más grave, la UE sintió la necesidad de santificar la acción climática a través de la política.

El 22 de junio de 2022, la Comisión Europea publicó la Ley de Restauración de la Naturaleza, una propuesta de objetivos jurídicamente vinculantes para recuperar los bosques, humedales, mares y paisajes que se han visto afectados negativamente por el desarrollo humano, haciendo especial énfasis en aquellos con mayor potencial para capturar y almacenar carbono, y que previenen y reducen el impacto de los desastres naturales. El objetivo es salvaguardar al menos el 30% de las tierras y el 30% de los mares de la UE designados como zonas protegidas. Al menos un tercio de estas zonas protegidas -incluidos todos los bosques primarios y antiguos que quedan- estarán bajo lo que se denomina como «protección estricta». La Ley tiene siete objetivos clave: aumentar las poblaciones de especies polinizadoras de cara al 2030; mantener zonas urbanas verdes; proteger la biodiversidad en los agroecosistemas; restaurar y rehumedecer las turberas (un tipo de humedal) desecadas; proteger los hábitats marinos; mejorar los sistemas fluviales; y regular las actividades forestales. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente declaró que la propuesta llega en un «momento crucial», destacando que «desde 1970, los humedales de Europa occidental, central y oriental se han reducido en un 50%», y en la última década, «el 71% de las poblaciones de peces y el 60% de las de anfibios han disminuido».

A medida que la propuesta fue revisada y modificada por los Estados de la UE y los diputados al Parlamento Europeo, surgió la oposición de grupos de presión agrícolas, pesqueros y forestales. El Partido Popular Europeo (PPE), de centro-derecha y mayoritario en la Eurocámara, pidió que se abandonara la ley por su posible impacto negativo en los agricultores. También alegó que la Ley exigiría la destrucción de pequeñas ciudades para restaurar los ecosistemas. Esto llevó a CEOs y ejecutivos de más de 80 empresas -entre ellas H&M Group, IKEA, L’Occitane en Provence, Nestlé, Salesforce y Unilever- a instar a la UE a «adoptar normativas que promuevan la protección de la naturaleza, la restauración y el uso sostenible de los recursos naturales» y a «mantener, reforzar y hacer cumplir la legislación medioambiental existente para abordar juntos las crisis de la naturaleza y del clima». También afirmaron cómo «las empresas y las instituciones financieras dependen de la naturaleza» y la importancia de su papel en la transición hacia una economía que apoye y nutra nuestro medio ambiente. Esta postura fue secundada por el Foro Económico Mundial, que cree que la aplicación de estas políticas generará 10 billones de dólares en nuevo valor empresarial anual y creará 395 millones de puestos de trabajo de aquí a 2030.

Este año la Comisión de Agricultura del Parlamento Europeo se reunió el 23 de mayo, y su Comisión de Pesca el 24 de mayo, donde miembros del Grupo Identidad y Democracia; Grupo de Conservadores y Reformistas Europeos; Renew Europe; y el PPE rechazaron todo el texto legislativo de la Ley de Restauración. Durante la ronda final de negociaciones del 31 de mayo, en la que se debatieron las enmiendas a la legislación, esta coalición de críticos consiguió debilitar el texto de la Ley en torno al no deterioro de los ecosistemas y la definición de zonas de «protección estricta».

La votación de la Ley de Restauración de la Naturaleza comenzó el 15 de junio en la Comisión de Medio Ambiente del Parlamento Europeo y, tras tres horas de debate, los votos quedaron empatados a 44 a favor y 44 en contra, estando prevista la votación final para el 27 de junio.

El 20 de junio, el Consejo Europeo llegó a un acuerdo sobre una propuesta de Ley de Restauración de la Naturaleza. El texto revisado equilibra la ambición de la propuesta inicial con las enmiendas impulsadas por los críticos. Se acordó que la falta de datos sobre el estado de algunos hábitats dificultaba la cuantificación de su necesidad de mejora, por lo que las medidas cuantitativas de restauración sólo se aplicarían a las zonas en las que se conociera el estado de los hábitats. Esto llevó a la creación de un calendario para los hábitats desconocidos en el que los Estados miembros tendrán hasta 2030 para determinar el 90% de la superficie de los hábitats terrestres, y el 50% de los hábitats marinos. El estado de todos los hábitats deberá conocerse en 2040.

La Ley revisada fue votada por la Comisión de Medio Ambiente del Parlamento Europeo, como estaba previsto, el 27 de junio. Una vez más, hubo empate a 44 votos a favor y 44 en contra, y la legislación se envió al Pleno, tal como había propuesto la Comisión Europea, con la recomendación de que se desechara en su totalidad.

El 11 de julio, el Parlamento Europeo debatió la Ley de Restauración de la Naturaleza, y el 12 de junio una votación, sobre si rechazar de plano la propuesta, tuvo 312 votos a favor, 324 en contra y 12 abstenciones, por lo que los debates continuaron y una votación final dio como resultado 336 votos a favor de la Ley, 300 en contra y 13 abstenciones. El Parlamento declaró que la Ley debería aplicarse una vez que la Comisión Europea haya proporcionado datos sobre «las condiciones necesarias para garantizar la seguridad alimentaria a largo plazo y cuando los países de la UE hayan cuantificado la superficie que debe restaurarse para alcanzar los objetivos de restauración para cada tipo de hábitat». Esta enmienda fue criticada por los grupos Verdes.

Aunque el éxito de la votación es importante para la salud del medio ambiente, las enmiendas plantean una pregunta: ¿el plazo añadido supone un retraso necesario para reunir información sobre hábitats desconocidos o en realidad posibilita una mayor inacción? El compromiso de proteger y restaurar los hábitats conocidos sigue inspirando confianza en la viabilidad de la Ley de Restauración de la Naturaleza, y esperamos que su adopción dé lugar a medidas significativas en toda la Unión Europea.

Anton Rivette es escritor y fotógrafo. Dirige la narración de historias en eco-nnect.

Este artículo fue traducido por Sarah Camhi. Hace parte del equipo de eco-nnect desde el 2020.

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Vivien Vivela empezó a trabajar con Rudy Randa en 2015.

«Fue en ese momento cuando conocimos a Ninawa, del pueblo Huni Kuin, el primer líder con el que empezamos a trabajar. La Fundación BOA nació haciendo proyectos en comunidades indígenas, nos enfocábamos en pozos de agua, escuelas y centros culturales, siempre con el sueño de hacer los proyectos de recompra de tierras en los que estamos enfocados hoy.»

La Fundación BOA trabaja con comunidades indígenas para regenerar ecosistemas degradados y proteger la biodiversidad. Apoyan la recompra estratégica de tierras, proyectos de reforestación y una serie de iniciativas que aumentan la capacidad de la tierra y de las comunidades indígenas que viven de ella.

En el 2016, Vivien conoció a un posible donante de fondos para BOA. El amigo que le presentó este donante a Vivien sabía que ella tenía muchas relaciones en Ibiza (el donante quería hacer un evento allí) y le preguntó a Vivien si podía presentarle a sus contactos de la isla.

«Entonces fui a reunirme con este tipo. Nunca planeé Aniwa Gathering, nunca soñé con eso, pero mientras hablaba con él me surgió una nueva idea, así que le dije: ¿por qué no haces una reunión de líderes indígenas, como un encuentro cultural? Él no tenía nada que ver con la espiritualidad, pero quedó cautivado por mi visión, que surgía de tanto amor y entusiasmo, y me dijo: «Yo no entiendo nada de eso, ¿tú estarías dispuesta a ayudarme y a trabajar conmigo?»

«Y así fue como nació Aniwa Gathering, al principio iba a trabajar para este tipo, pero luego, para no hacer larga la historia, tuvo una experiencia espiritual y volvió a su propia vida, y decidió que esto no tenía nada que ver con lo que él hacía. Así que dijo, sabes qué Vivien, voy a donar el dinero para que hagas esto. Y donó el dinero a BOA, y entonces le dije a Rudy, hagámoslo».

Rudy nos explicó cómo, en ese momento, él y Vivien se centraron en crear una comunidad online.

«El concepto de Aniwa se basaba inicialmente en amplificar la sabiduría indígena en todo el mundo, en crear un punto de acceso para las personas de Occidente que estaban interesadas pero que no tenían la oportunidad de conocer a ninguno de estos líderes, que no sabían cómo hacerlo pero que sabían que querían comprometerse más con el mundo espiritual, aprender a ser mejores administradores del planeta y sanar algunos de los traumas por los que habían pasado. Así que la idea era crear contenido y documentales, cosas de esa naturaleza, cortometrajes, vídeos musicales y charlas.

«Entonces Vivien me propuso una idea: ¿por qué no organizamos un encuentro, un festival al que invitemos a todos los ancianos y creamos una gran oportunidad para reunirnos con muchos de ellos al mismo tiempo? Me di cuenta de que sería una oportunidad para reunir a todos esos ancianos y crear un lugar en el que la gente pudiera conocer muchas formas diferentes de sabiduría, pero que también sería especial para los ancianos, que están separados por miles y miles de kilómetros, que tienen diferentes formas de rezar, curar y cantar, pero que comparten el objetivo de vivir en una buena relación con la Madre Tierra y con todos los seres del mundo. Así que crear esta oportunidad para que los líderes indígenas de todo el mundo se conozcan, para que puedan tener un punto de conexión y una oportunidad de hablar entre ellos sobre muchos de los problemas a los que se enfrentan hoy en día, eso me resonó completamente».

Vivien conectó con una profecía que habla de una época en la que los ríos se secarían, los océanos se vaciarían de peces, la gente se pelearía, los bosques arderían y la gente se reuniría buscando la guía de los Ancianos.

«Estas personas se extenderán por todo el mundo como un gran arco iris en espiral, llevando la paz, la comprensión y la curación a donde quiera que vayan, y en ese momento muchos animales que se extinguieron volverán a la vida. Y, como ustedes saben, en los últimos años, muchos animales que no habían sido vistos en más de cuarenta años han aparecido de nuevo, y así vemos que esta profecía se está cumpliendo. En todo el mundo vemos que aparecen muchas más reuniones espirituales y hay un gran movimiento que se extiende por la Tierra».

Del 8 al 11 de junio se celebrará por quinta vez el Aniwa Gathering, en la tierra del pueblo Yuhaaviatam en Big Bear, California. Asistirán más de 40 ancianos en representación de naciones indígenas de territorios de lo que se conoce como África, América, Nueva Zelanda y Australia. En la edición del año pasado, Rasu Yawanawa habló de la importancia del Encuentro.

«Veo que Aniwa es un puente que está trayendo este nuevo momento para mucha gente, para muchas vidas. Hoy estoy aquí como un bebé en medio de grandes hombres, hombres muy fuertes, muy espiritualizados. Para nosotros, los Ancianos no se olvidan cuando envejecen. Cuando vemos a un Anciano decimos: aquí tenemos un tesoro, toda esa sabiduría, todo ese conocimiento, todo lo que han vivido, para nosotros, eso es muy valioso. Y estar aquí en medio de estos hombres así, se convierten en mis maestros para que yo pueda unirme, sumarme, aprender algo y continuar mi día, mi tiempo aquí, y parece que las puertas se están abriendo, cada vez más, para que yo también me convierta en uno de estos hombres».

Otra anciana que asistió fue Mona Polacca, de los pueblos Hopi, Havasupai y Tewa.

«Creo que Aniwa es la culminación de reunir a la gente, crear una comunidad de unión. Creo que es bueno reunirse y reconocer nuestras similitudes más que nuestras diferencias, además de despertar la memoria que todos los seres humanos tenemos sobre nuestra relación sagrada con los cuatro fundamentos básicos de la vida: el agua, el aire, el fuego y la tierra. Y a partir de ahí, nuestra relación con nuestras madres, nuestros padres, nuestra familia, nuestro linaje y toda nuestra comunidad, nuestra tribu, nuestras naciones y el mundo, para establecer una relación en la que nos reconozcamos unos a otros, en lugar de permitir constantemente que los límites artificiales, las fronteras artificiales, nos mantengan separados.

«Si voláramos como un pájaro y viéramos a nuestra madre la Tierra a través de sus ojos, no veríamos ningún tipo de divisiones, fronteras, límites… No veríamos esas cosas, veríamos unidad. Así que estos encuentros nos dan la oportunidad de unirnos como si fuéramos uno, de reunirnos de una forma que nos ayude a crecer».

El Encuentro del año pasado fue la primera vez que asistió una familia Waurá de la región brasileña de Xingu. También era la primera vez que salían de Brasil. Elewoká, que es el líder de la aldea de Ulupuene, en el Alto Xingu, en Mato Grosso, compartió lo que este Encuentro significa para él.

«Estoy feliz de asistir con mis hermanos y hermanas indígenas, estamos representando nuestra cultura y ellos están representando la suya, y así estamos haciendo un intercambio de culturas… Estamos intercambiando objetos, las cosas que trajimos de nuestra aldea, ellos se están llevando mis objetos y nosotros nos llevamos los suyos, y así estamos intercambiando, esto me hace muy feliz…».

«Me emociona ver a todo el mundo representando su cultura, me alegra escuchar y conocer cómo viven y cómo hablan. Siempre que hablan les escucho y aprendo cómo viven en sus pueblos, y eso también me hace muy feliz. Y conocer también a la gente que no es indígena, que está aquí con nosotros y aprende de nuestras culturas, me conmueve mucho».

En un mundo con tanta división, es muy poderoso escuchar estas historias que celebran nuestra humanidad compartida, algo que resuena en las palabras de la anciana maya Nana Amalia.

«Siento que Aniwa ha abierto la mente de mucha gente y ha dado muchas oportunidades a las personas para que puedan volver al ecosistema y a las costumbres ancestrales, porque en todas partes hay indígenas, y Aniwa nos invita para que podamos practicar nuestra espiritualidad, nuestra cultura y nuestro idioma, para que así podamos ayudar a otras personas que lo necesitan.»

«En las comunidades y en la sociedad actual, mucha gente está desconectada de la naturaleza, y por eso, a través de Aniwa, con todas las redes y eventos que hacen, están haciendo un llamado para que la gente se despierte, para que puedan creer en sus propias capacidades y habilidades como personas, y también en su propósito en la Tierra.»

El marido de Nana Amalia, Tata Mario, nos amplía esta idea.

«Todas las personas que se reúnen tienen sus dones y su genialidad, y también tienen sus debilidades, y creo que Aniwa ha sido una luz para que la gente pueda aprender y discernir para qué servimos, y también aprender en qué nos hemos equivocado como personas, porque, como personas, cometemos errores. Aniwa está haciendo un llamado para que se dé esta transformación, para que se dé este cambio profundo que tanto necesitamos todos, porque el mundo está confundido, está desorientado y hay mucho miedo. Y Aniwa, con el trabajo que ha desarrollado durante muchos años, y con los organizadores que han nacido con una luz, tienen la misión de traer esa luz a esta Tierra, y por eso nosotros participamos con mucha alegría, como descendientes de nuestros ancestros Mayas, hemos venido a compartir y hemos venido a aprender».

Escuchando a todos estos ancianos hablar, queda muy claro cómo el Encuentro crea conexión entre culturas a la vez que despierta la creatividad y la colaboración entre todos los asistentes. Vivien amplía esta idea.

«Para nosotros, el propósito de Aniwa Gathering es impulsar a más personas a ser agentes de la Madre Tierra, agentes de cambio, darle a la gente un propósito, un sentido de responsabilidad hacia uno mismo, hacia la comunidad, hacia la Tierra. Aniwa Gathering es un evento mágico porque va más allá de escuchar una charla, es recibir claves sagradas, claves ancestrales que abren puertas dentro de nuestro subconsciente, que abren puertas en nuestros corazones para que podamos pasar de la mente al corazón y permitir que el espíritu sea nuestro guía a partir de ese momento. Para enseñar a los participantes a escuchar la sabiduría del agua, a confiar en la intuición, a dejarse guiar por el corazón y tener un sentido de comunidad, un propósito y vivir una vida plena y en conexión. Ese es el propósito de este Encuentro y de la plataforma que estamos poniendo en Internet, que podamos reunirnos y contar una nueva historia para nuestro planeta».

Es una visión poderosa e importante que me recuerda a las bandadas de estorninos, destacando la importancia de Encuentros como éste, donde la gente se reúne para conectar y aprender los unos de los otros. Mientras que el conocimiento es algo que leemos, la sabiduría es algo que experimentamos, y es crucial para la transmisión de las antiguas costumbres de las culturas ancestrales estar en un tiempo y espacio compartidos, para sentir la verdad de las palabras que hablan de las experiencias vividas por los Ancianos, de las que habla Mona Polacca.

«Mientras crecía, cuando tenía unos 14 años, empecé a ir a las reuniones de los ancianos. Los ancianos me tomaron bajo su ala, como lo hacían con cualquiera que acudía a esas reuniones, y compartieron su sabiduría, sus conocimientos, las enseñanzas para saber cómo estar en buena relación con todos los seres vivos. Lo que tengo es lo que ellos compartieron conmigo. Siempre digo que es mi forma de honrar y respetar el tiempo, la energía, el esfuerzo, la consideración y la pequeña parte de su vida que me dedicaron para sentarse conmigo, compartir y hablarme. Así que en honor y respeto a eso, a su vida, a ese pedacito que me dieron, lo llevo conmigo. Estas cosas de las que hablo no son mías, no me las he inventado, son cosas que me han contado a lo largo de mi vida, y así es como recorro este camino de ser abuela, de ser pariente en este mundo.»

En un mundo cada vez más destructivo, es importante que la gente se reúna, conecte y celebre el mundo natural, y Aniwa es una gran oportunidad para relacionarse con las antiguas culturas que han sido, durante mucho tiempo, guardianes de las delicadas energías que nutren y cultivan la vida. Aún quedan entradas disponibles.

Anton Rivette es un escritor y fotógrafo. Dirige el área de storytelling de eco-nnect.

Este artículo fue traducido por Sarah Camhi. Hace parte del equipo de eco-nnect desde el 2020.

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En 2009, Ecuador y Bolivia modificaron sus constituciones para incluir la idea de Sumak Kawsay* y reconocer oficialmente a la naturaleza como una entidad que necesita de personalidad jurídica. Desde entonces, se han ganado varias batallas legales en contra de las empresas extractivas, gracias a este cambio en sus respectivas constituciones.

En 2009, los líderes de Ecuador y Bolivia también hicieron campaña ante la Asamblea General de las Naciones Unidas para que se le concediera el reconocimiento al día 22 de abril como el Día Internacional de la Madre Tierra. Este cambio puede parecer trivial o innecesario para algunos, ya que el Día de la Tierra se celebra en Estados Unidos desde 1970, pero las palabras tienen significado, y los líderes de Ecuador y Bolivia lo sabían.

Añadir la palabra “madre” cambia por completo la relación que mantenemos con la naturaleza, reconociendo su importancia, su función protectora y nuestra dependencia de su salud. De repente no estamos luchando por una roca que llamamos Tierra, de la que podemos extraer y explotar a nuestro antojo, sino que estamos respetando la inteligencia de la Madre Tierra, reconociendo la relación simbiótica entre todos los seres vivos, incluyendo el planeta en el que habitamos.

Bolivia y Ecuador le regalaron al mundo una palabra, pero en realidad le dieron al mundo su cosmovisión: el medio ambiente no está en “crisis”, lo que verdaderamente está en crisis es la relación de Occidente con la naturaleza. Cambiar el Día de la Tierra por el Día Internacional de la Madre Tierra fue un mensaje sutil pero simbólico para Occidente: sanen su relación con la Madre Tierra, escúchenla y vivan en armonía con el mundo natural. Así es como podemos honrar realmente la vida, hoy y todos los días.

*Un sistema Quechua de conocimiento y de vida basado en la comunión de los seres humanos y la naturaleza, y en la totalidad armoniosa de la existencia con todos los seres vivos.

Isabella Cavalletti es tejedora de historias y cofundadora de eco-nnect.

Este artículo fue traducido por Sarah Camhi. Hace parte del equipo de eco-nnect desde el 2020.

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«Estudié para ser técnico y resolver cuestiones técnicas, como cambiar el tipo de redes de pesca que se utilizaban… Nadie me había enseñado a entender una cultura, a relacionarme con una comunidad, a apreciar cómo sienten y cómo viven, no sólo entendiendo su lengua, sino todas sus expresiones. Esta revelación me hizo crecer mucho y ver el trabajo de conservación bajo una luz totalmente distinta».

Conocí a Alejandro Robles una tarde soleada en su finca en San Bartolo, Baja California Sur, México. Alejandro y su esposa Mónica cultivan allí sus propios productos y han construido cabañas naturales para sus huéspedes. Su casa es acogedora y tranquila, un lindo oasis campestre ubicado entre los cactus gigantes tan simbólicos de la Baja California. Normalmente residen en La Paz, la capital de Baja California Sur. Baja es conocida por su fauna y ecosistemas marinos, a menudo descrita como un «acuario al aire libre».

Alejandro lleva toda su vida trabajando en la conservación de los océanos. A la corta edad de 26 años se encontraba en el barco científico que tuvo uno de los primeros avistamientos de la vaquita marina en libertad – la tan elusiva y pequeña marsopa en peligro de extinción, endémica del Mar de Cortés. 

«La totoaba es un enorme pez endémico en peligro de extinción, y buscándola me topé con las vaquitas. Formé parte de un equipo científico especializado en mamíferos marinos, y recogí los primeros ejemplares frescos de vaquitas en 1985. Hasta entonces la vaquita era prácticamente desconocida, sólo se sabía que existía por un cráneo que se había encontrado en 1955, a partir del cual se clasificó la nueva especie en 1958».

Después se enfocó en la gestión sostenible de la pesca, administrando las pesquerías de sardina y anchoa a nivel nacional en México, que constituyen la base del sistema alimentario del océano.

«Fui el encargado de negociar las primeras prohibiciones de la pesca de sardina y de detener todas las capturas de peces juveniles. Fue entonces cuando Conservation International llegó a la región y me contrató en 1988 para dirigir el programa del Mar de Cortés. Estaban interesados en las aves y en las islas del Golfo. Las sardinas eran su principal fuente de alimento, y yo entendía lo que estaba pasando con las sardinas. Con el tiempo me convertí en su director en México, trabajando en la protección de la selva tropical lacandona en Chiapas y también en Oaxaca.»

Unos años después, en el 2000, Alejandro se convirtió en Vicepresidente para México y Centroamérica de Conservation International (CI), con sede en Washington DC.

«Después de algunos años como Vicepresidente de CI en Estados Unidos, me mudé a San Diego para fundar Noreste Sustentable (NOS), y en 2008 mi esposa y yo decidimos regresar a México. Elegimos establecernos en La Paz, en Baja California».

A su regreso a México, Alejandro fundó Noreste Sustentable (NOS), una ONG que buscaba combatir la pesca ilegal y proteger la vaquita marina.

«En el norte del Golfo, en las localidades de Santa Clara y San Felipe, la vaquita estaba desapareciendo. Así que empezamos a trabajar con el gobierno nacional para crear un refugio de vaquitas dentro de la reserva marina ya establecida y para ilegalizar ciertas redes de enmalle. Sin embargo, al final me di cuenta de que las soluciones técnicas no funcionan si el tejido social de la comunidad está enfermo. En los pueblos del norte abundaban las drogas, el tráfico y la pesca ilegal.  Pero como ONGs medioambientales no estamos realmente capacitadas para tratar los problemas sociales, entonces hicimos como si no existieran y seguimos presionando al gobierno para que creara una reserva marina, aunque en realidad la sociedad necesitaba ayuda.

«Mientras trabajábamos para crear una zona marina en el norte, también creamos un grupo de vigilancia ciudadana contra la pesca ilegal en La Paz. Nos presentábamos ante los barcos ilegales y, básicamente, hacíamos el trabajo de la policía. Un día el Almirante de la Marina se dio cuenta de nuestro trabajo y nos dijo que le llamáramos la próxima vez que viéramos barcos camaroneros ilegales, prometió enviar ayuda e interceptar los barcos. Así lo hicimos, y cumplió su promesa. El barco camaronero ni siquiera tenía licencia y al día siguiente corrió rápido por la bahía la noticia de que ya no se toleraba la pesca ilegal de camarones. Los barcos camaroneros ilegales dejaron de pescar. Y una vez que dejaron de hacerlo, empezamos a investigar a los pescadores locales que tenían la tendencia de pescar con arpón por la noche, un método de pesca ilegal».

Cuando Alejandro se trasladó a La Paz, alquiló el espacio para las oficinas de NOS en una zona conocida como el Manglito, una comunidad conocida por su dificultad, una de las más violentas de La Paz. Le costó asimilarse a la comunidad, así que un vecino le aconsejó que contratara a Alicia, una lugareña muy querida que conocía a todo el mundo en el barrio.

«Un día, Alicia estaba en la oficina. Fue bastante gracioso ahora que lo recuerdo, porque estábamos revisando fotografías nocturnas del observatorio de pesca ilegal. En las fotos se alcanzaban a ver unas caras a pesar de la oscuridad. Así que estábamos todos revisando las imágenes cuando Alicia entró y preguntó: ‘¿Qué es esto? ¿Por qué tomaron estas fotos?’ Le contesté: ‘Sólo estamos revisando las fotos de los pescadores que pescan ilegalmente’. ‘¡Pero si es mi primo! ¿Qué hace exactamente esta ONG?’ Le respondí que intentamos detener la pesca ilegal. Alicia me gritó: «¡Pero si todo el mundo en este barrio se dedica a la pesca ilegal!’ Sin saberlo, había alquilado una oficina en el corazón de la comunidad de pescadores ilegales de La Paz. Durante todo un año nos mantuvimos en una situación muy tensa, en la que la comunidad local no quería saber nada de nosotros.

«Y entonces ocurrió algo interesante: Omar, el hijo de Alicia, que en ese entonces tenía 20 años, me pidió que le ayudara con su equipo de fútbol. Por supuesto, acepté y le dije al equipo que les ayudaría si se comprometían a respetar las reglas del juego limpio y ayudar a la comunidad de una forma u otra. Aceptaron las condiciones y les ayudé a comprar sus uniformes y demás, y a establecer las normas del equipo. Al mismo tiempo, mi mujer y yo seguíamos insistiendo en encontrar una forma de conectar con la comunidad, pero nadie ni siquiera nos devolvía el saludo. De repente, un día, paseando por la zona empezamos a recoger la basura que había en las calles, y todo el mundo empezó a darse cuenta. Sin decir nada, empezaron a recoger basura también y a dárnosla cuando pasábamos, y así empezaron nuestras primeras interacciones. La gente se acercaba y nos decía ‘nos hemos dado cuenta de que les gusta recoger la basura, así que hemos recogido un poco para ustedes’. Entonces, Cano, el capitán del equipo de fútbol, se me acercó y me dijo ‘nos han ayudado, ahora nosotros queremos ayudar. Queremos organizar una limpieza del barrio’. 

Más de 50 personas acudieron a la primera limpieza. Recogieron 20 toneladas de basura e incluso convirtieron un basurero en un campo de fútbol. 

«Ese día la energía cambió completamente. Con el tiempo, limpiamos todo el barrio, organizando seis jornadas de limpieza». Una vez recogida la basura, el grupo empezó a limpiar también los grafitis de las paredes. Era casi como si el proceso tuviera que empezar primero en tierra para que acabara llegando a la playa. 

«Más o menos un año después, en 2010, pusimos las primeras denuncias a dos pescadores ilegales locales, Huber y Guillermo… Pero para ese entonces algunas personas de la comunidad confiaban en nosotros y animaron a Guillermo y Huber para que vinieran a hablarnos. Así empezaron las primeras conversaciones. Por aquel entonces yo estaba pensando cómo entablar un diálogo sano para crear una visión compartida. Era difícil porque no sabíamos muy bien cómo lograr ese diálogo, ¿sabes?» 

Para el 2011, Guillermo y Huber, junto con NOS, lideraron el proyecto de recuperación de la almeja Catarina en la ensenada de La Paz. La almeja Catarina se había extinguido funcionalmente en la zona y tuvo que ser traída de las lagunas costeras vecinas.

«Juntos trajimos la almeja Catarina de la bahía de Concepción y la reprodujimos en un laboratorio. Ese año plantamos las primeras 25.000 almejas. Meses después de plantarlas, cuando ya habían alcanzado su tamaño comercial, nos las robaron todas. El robo fue un insulto al proyecto, porque las terminaron tirando a la basura. Curiosamente, esto molestó mucho a la comunidad local. Todo el mundo se escandalizó. ‘Esto no puede ser posible, era un buen proyecto’, decían en la calle.”

Después del robo, otros seis pescadores se unieron a Guillermo y a Huber. 

«’Nosotros también queremos unirnos al proyecto’, dijeron. Al cabo de un año, en lugar de 25.000 almejas, plantaron más de 500.000. Sin embargo, volvieron a robárselas, pero cada vez que había un robo, la comunidad respondía con más agresividad y más gente quería participar.»

Cinco días después de conocer a Alejandro, conduje hasta La Paz para reunirme con Huber en las oficinas de NOS en el Manglito. Hubert se presentó orgullosamente como ex pescador ilegal y me dio un hermoso recorrido por la zona regenerada a bordo de su panga (un barco pesquero tradicional mexicano). A lo largo de la visita, Huber me fue contando su historia. Pude sentir su orgullo y alegría mientras me explicaba el arduo trabajo en el agua.

«Por años la comunidad pescó en exceso y se sobreexplotó la zona. Cuando mi padre pescaba, podía sacar hasta 40 kilos de almejas Catarina en una hora, mientras que yo me pasaba todo el día intentando pescar sólo 1 kilo. Al final, intentamos buscar trabajo en otras partes, recorriendo toda la Baja pescando ilegalmente. Nos perseguían los guardacostas locales y nos sentíamos los peores delincuentes del mundo, pero lo único que queríamos era sobrevivir. Nadie nos enseñó a pescar de la mejor manera posible, esto era todo lo que sabíamos. Arponeábamos por la noche y el grupo de vigilancia ciudadana nos perseguía. Ahora los mismos que nos perseguían son nuestros amigos.

«Al principio pensábamos que NOS quería jodernos. Pero al final nos dimos cuenta de que no eran tan malos como pensábamos. Al principio no confiábamos en absoluto en Alejandro, y él tampoco confiaba en nosotros, pero entonces surgió la idea de recuperar las almejas de la bahía, gestionarlas bien y cuidarlas. Así que NOS nos ayudó a conseguir todos los permisos y a hacer un panorama de la zona de restauración. Juntos regeneramos toda la zona de Ensenada. Pocos años después de empezar el proyecto, hasta las tortugas y los delfines volvieron a la bahía».

La bahía de La Paz es una zona de navegación muy transitada a la que llegan la mayoría de los recursos de Baja California. La Paz también tiene una gran central termoeléctrica. Así que fue una experiencia realmente refrescante presenciar aguas limpias, manglares sanos y una multitud de aves marinas a solo cinco minutos en panga del puerto de la ciudad. 

«En el 2012, trabajando con NOS, acordamos dejar de pescar la almeja pen shell (o Hacha China) en la bahía durante algunos años. En 2015, en lugar de 40.000 almejas que plantamos, teníamos 5 millones. Pero entonces una especie invasora parecida a una esponja acabó con la mayoría de nuestras almejas pen shell. Eso nos enseñó a diversificar. Así que solicitamos permisos para plantar varias especies de almejas, establecer una acuicultura sostenible de ostras y también regenerar el manglar. Hoy ni siquiera nos importa perder el 70% de nuestras almejas a causa de las aves, porque un experto científico nos dijo que eso significa que el ecosistema está sano.»

La bahía de La Paz se drenó en la década de 1980 para permitir que los barcos pudieran anclar en el puerto. El drenado, junto con la sobrepesca, provocó la lenta desaparición del ecosistema marino de La Paz, lo que llevó a los pescadores a tomar medidas desesperadas para alimentar a sus familias. Hoy, Huber y Guillermo enseñan a otros pescadores de México a reubicar y regenerar las poblaciones de almejas. Recientemente, la hija de Huber se unió al proyecto, ofreciendo recorridos por los manglares regenerados como parte de una iniciativa de turismo sostenible. 

Al hablar con Alejandro, nos explicó el sencillo acto que inspiró esta transformación. 

«Sabes, para mí lo más impactante fue ver cómo el simple cambio de un gesto, uno que estaba acostumbrado a tomar del océano, un día esa misma mano cambió, y en vez de tomar, devolvió al océano, restaurando todo un ecosistema. Creo que fue una experiencia muy fuerte para los pescadores». 

El trabajo de Alejandro con NOS y la comunidad pesquera de Manglito demuestra que tus peores enemigos pueden convertirse en tus aliados más feroces cuando escuchas sus problemas con compasión. 

«Toda mi carrera ha estado dedicada a la conservación marina, y mi fuerte ha sido la gestión pesquera. Sin embargo, ahora sé que la clave del éxito no es arreglar los problemas técnicos de la pesca, sino curar los problemas de la comunidad.»  

La comunidad de Manglito estaba sufriendo: dependiente de la pesca durante generaciones, la mayoría recurrió a métodos ilegales por desesperación, ya que las poblaciones de peces en todo el mundo colapsaron debido a la sobrepesca comercial. Alejandro consiguió ganarse el amor y el respeto de la comunidad con pequeños actos de compasión, abriendo poco a poco el camino hacia una colaboración fructífera que regeneró toda la bahía y proporcionó una mejor alternativa económica a los pescadores que la consideran su hogar.

Isabella Cavalletti es tejedora de historias y cofundadora de eco-nnect.

Este artículo fue traducido por Sarah Camhi. Hace parte del equipo de eco-nnect desde el 2020.

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Un tranquilo lunes por la mañana tomé un Uber para encontrarme con Joahna Hernández, directora de marketing de arca tierra, un proyecto de rehabilitación de chinampas en Xochimilco. Mientras me dirigía al sur desde el centro de la Ciudad de México a las 7 de la mañana, me sorprendió que solo me tomara 30 minutos llegar a los humedales canalizados.

“Aquí sembramos agua y cosechamos sol.”

El 11% de la biodiversidad de México se encuentra en Xochimilco, un pueblo que antiguamente alimentaba a los ciudadanos de Tenochtitlán, la capital del Imperio Azteca, y que hoy en día es la Ciudad de México. Aunque reconozcan Xochimilco, es posible que no conozcan estos detalles, ya que Xochimilco es conocido, sobre todo, por sus trajineras (balsas de madera) de colores, donde los turistas beben cócteles mientras escuchan música tradicional y recorren los últimos vestigios que quedan del lago de Texcoco, que antiguamente inundaba el Valle de Anáhuac. La historia de Xochimilco es mucho más profunda que los cócteles que se sirven en vasitos de plástico. Los xochimilcas llevan más de mil años viviendo en el valle, y fueron la primera de las siete tribus nahuatl que ocuparon la zona del lago. Se extendieron por el valle y sobrevivieron en el lago, desarrollando una tecnología agrícola conocida como chinampas.

“La idea que hay detrás de arca tierra es doble: colaborar con los agricultores locales para la recuperación de la producción agrícola en la Ciudad de México, y la preservación del conocimiento ancestral que se encuentra detrás de las chinampas. Y déjame decirte que no es un trabajo fácil cuando el país está dominado por el agronegocio industrial.”

“Lucio Usobiaga, fundador de arca tierra, siempre dice que las chinampas son el mejor ejemplo de cómo los seres humanos pueden ser fuerzas del bien y crear más vida y más biodiversidad. Estamos en una época en la que escuchamos mucha negatividad, que el ser humano es lo peor que le pudo haber pasado al planeta, pero aquí ese no es el caso. Quiero decir que las chinampas son la prueba realmente de que la intervención humana puede ser positiva, siempre y cuando dejemos de ponernos en el centro de todo. Por ejemplo, aquí el centro, el objetivo, es generar salud a partir de la biodiversidad.”

“Se dice que Xochimilco antiguamente alimentaba la ciudad de Tenochtitlán, que contaba con más de 250.000 habitantes. Aparentemente solían cosechar maíz siete veces al año. Una locura, ¿verdad?”

En comparación, hoy en día la agricultura industrial sólo puede cosechar maíz una vez al año.

“Una chinampa es una técnica agrícola que utiliza los sedimentos del lecho del lago para crear huertos concentrados a lo largo de las orillas de los humedales. La palabra chinampa viene del Náhuatl chinamitl, que significa rodeado de raíces. Esto se debe a que la tierra está llena de materia orgánica, que a su vez es gracias a los árboles endémicos, como los ahuejotes o el sauce llorón, y a los volcanes que la rodean. Durante más de 3.000 años, el agua del deshielo de los volcanes alimentó esta tierra con minerales y nutrientes. El lecho del lago, rico en nutrientes, hace que el suelo sea increíblemente fértil, razón por la cual los Xochimilcas crearon el método de la chinampa para poder sembrar varios cultivos y poder recoger muchas cosechas en pequeñas extensiones de tierra.”

Mientras subimos a nuestra trajinera, que avanza lentamente hacia una zona más profunda de los humedales, me doy cuenta de que la mayor parte de las tierras se han convertido en canchas de fútbol y quedan muy pocas dedicadas todavía a la agricultura. Sin embargo, al llegar a la chinampa de arca tierra, se vuelve obvia la importancia de mantener esta tecnología ancestral: la tierra está llena de vida, con una multitud de cultivos, flores y polinizadores que nos dan la bienvenida.

“Muchos científicos que han hecho pruebas del suelo aquí nunca pueden creer la cantidad de vida que hay en la materia orgánica. Es por esto que la germinación en una chinampa es más rápida. Aquí tenemos al menos 50 plantas de cinco especies diferentes en un metro cuadrado, para aprovechar este suelo tan increíblemente fértil.”

En la actualidad, Xochimilco abarca 12.517 hectáreas, de las cuales menos de 1.000 se siguen dedicando a la agricultura chinampera. Joahna me explica que varios chinamperos han abandonado sus tierras en busca de oportunidades laborales más rentables en la ciudad. El objetivo de arca tierra es demostrar que una chinampa puede seguir siendo un modelo económico próspero y sostenible para la comunidad local.

“Arca tierra es un lugar totalmente colaborativo y experimental. La idea es que todo lo que hacemos aquí pueda ser reproducido en otros lugares. Y por esta razón hemos puesto en marcha una escuela de agricultores. Vamos a conceder ocho becas, y cada estudiante recibirá una educación completa de agroecología, así como formación en igualdad de género. Una vez que se gradúan, la esperanza es que trabajen en una chinampa o rehabiliten la suya propia. De este modo, cada estudiante puede generar más puestos de trabajo mientras garantiza la conservación de estos conocimientos. La idea aquí es que las chinampas se conviertan en un trabajo permanente, y no en trabajos agrícolas temporales, demostrando que los agricultores pueden mantener plenamente a una familia.”

Aunque sus principales ingresos provienen de la venta directa de productos a restaurantes y tiendas en la ciudad y de la gestión de un programa de agricultura apoyado por la comunidad (CSA), Joahna mencionó varias actividades diferentes de las que participa arca tierra, aparte de la agricultura regenerativa. Su chinampa puede alquilarse para celebrar eventos privados, que a menudo consisten en desayunos al amanecer cocinados en hornos tradicionales de fuego abierto por chefs locales, y también invitan a niños de edad escolar una vez al mes para que aprendan sobre el método de cultivo de la chinampa.

“En Xochimilco no hay árboles frutales, por lo que también trabajamos con una red de 35 familias campesinas de otras comunidades para proveer también de frutas a nuestros clientes. Nuestras cestas del CSA siempre vienen con lo básico de una dieta mexicana: cebollas, tomates, chiles y ajos. Y todo lo demás es de temporada. A través de nuestras cestas también nos gusta presentarle a la gente sabores perdidos, añadiendo a las cestas variedades de verduras que normalmente no se encuentran en las estanterías de los supermercados.”

La homogeneización de los alimentos es un problema mundial. Según la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación), el 75% de la comida del mundo se genera a partir de sólo 12 plantas y cinco especies de animales, a pesar de tener más de 20.000 plantas comestibles de donde elegir.

“Lucio pasó el fin de semana pasado en su huerto experimental, en donde guarda semillas y reproduce ciertas variedades. Siempre comparte sus hallazgos con nuestra red de agricultores para fomentar la biodiversidad.”

Esto me recuerda al movimiento de conservación de semillas que está creciendo en todo el mundo. ¿Sabías que más del 60% de las semillas del mundo están controladas por solamente cuatro empresas agroquímicas? Es hora de recuperar el control del sistema alimentario, y, por tanto, también de nuestra salud. Por eso, esfuerzos como el de Lucio son imprescindibles para estimular la biodiversidad en nuestras dietas, ahora tan insípidas.

Mientras regresábamos al muelle, pudimos observar unas 10 especies diferentes de aves migratorias. Teniendo en cuenta la proximidad a la que estábamos de una de las ciudades más grandes del mundo, fue un espectáculo increíble.

Le pregunté a Joahna si los humedales eran totalmente naturales, si eran los últimos vestigios del lago Texcoco.

“No. Cuando los españoles empezaron a secar el lago Texcoco y la ciudad se urbanizó cada vez más, se perdió el flujo naturales del agua, y el aumento de la actividad humana contaminó lo que quedaba del lago y de los ríos. El lago se secó por completo en el Siglo XX, y para 1950 los ríos de la ciudad estaban todos entubados y cubiertos de cemento. Así que el agua que llegaba a Xochimilco se contaminó mucho. Eventualmente hicieron que el agua pasara por una planta de tratamiento, que es el agua que se ve hoy. “

Tenochtitlán, la ciudad azteca a la que llegaron los españoles, estaba construida sobre una isla rodeada por seis lagos y ríos interconectados. Los aztecas gestionaban un complejo sistema hidrológico, que incluía un dique de piedra, capaz de controlar el paso del agua y minimizar las inundaciones. Tras la conquista, los españoles destruyeron el dique, provocando una serie de inundaciones devastadoras que incentivaron a los conquistadores a empezar a secar el lago. Para la década de 1950, los últimos ríos que quedaban en la ciudad – Mixcoac, Churubusco y San Joaquín – fueron entubados y enviados bajo tierra. Hoy alojan el sistema de alcantarillado de la ciudad.

Arca tierra tiene ambiciosos planes: seguir rehabilitando el arte agrícola perdido de las chinampas, seguir alimentando a la Ciudad de México con agricultura regenerativa y productos sanos, y empoderar plenamente a la comunidad local para que viva de sus conocimientos y de su tierra. Pero tal vez su objetivo más emblemático sea la eventual reintroducción del ajolote en su hábitat natural. El ajolote es una salamandra acuática que sólo se encuentra en Xochimilco, y es famosa por su capacidad de regenerar órganos, como su médula espinal, su corazón, sus extremidades y partes de su cerebro. Hoy en día se estiman que existen 50-100 ajolotes en estado salvaje (aunque haya más de 1 millón en cautividad).

“Tenemos biofiltros en los canales para limpiar los pantanos y animar a las aves a comer las carpas que llevaron a los ajolotes a su extinción funcional. Esperamos que a través de este método podamos eventualmente reintroducir al ajolote en todos los canales y que con el tiempo pueda volver a prosperar entre las riberas de Xochimilco.”

Arca tierra es el ajolote de la Ciudad de México. Es a través de proyectos como éste que la ciudad regenerará su corazón y sus extremidades, preservando el conocimiento ancestral y proporcionando oportunidades económicas al tiempo que crea un ecosistema biodiverso. Es un modelo a estudiar y replicar.

Isabella Cavalletti es tejedora de historias y cofundadora de eco-nnect.

Este artículo fue traducido por Sarah Camhi. Hace parte del equipo de eco-nnect desde el 2020.

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“Un día me vino un recuerdo. Tenía cuatro o cinco años y mis padres me habían llevado a una región alrededor de Valle de Bravo, México, a pasar el fin de semana. Por la mañana estaba jugando en un campo con un niño local, con sus borreguitos y ovejitas, cuando de repente una nube nos oscureció y una señora nos dijo: ‘son las monarcas’. Durante media hora cubrieron los cielos. Yo tenía unos cinco años y nunca más lo recordé, se me olvidó. Pasaron los años y un día iba yo en un vuelo de la Ciudad de México a Ixtapa con tres amigos, y desde las alturas vimos cómo quemaban el bosque. Eso fue en mayo, y me impactó mucho. Una semana después fui a Valle de Bravo, donde ardía otro incendio en el Santuario de Piedra Herrada. Fue entonces cuando me acordé de mi experiencia de años atrás, y me dije, alguien tiene que hacer algo. De eso hace ya 20 años.”

Óscar Contreras es conocido informalmente como el Dueño de las Mariposas. Ha dedicado su vida a comprender los comportamientos de la mariposa monarca y a aplicar estrategias con las comunidades locales de México para conservar sus hábitats.

“El 1 de noviembre, en el Día de los Muertos, todos los cementerios de Michoacán y del Estado de México están cubiertos de mariposas. Son tan precisas, que como un reloj llegan exactamente el 1 de noviembre. Y el 21 de marzo, durante el equinoccio de primavera, se van volando. Según las comunidades indígenas, las monarcas representan la llegada de las almas.”

La mariposa monarca es conocida por ser un insecto con una de las rutas migratorias más largas del mundo. Cada año, la población atraviesa tres países: Canadá, Estados Unidos y México. Incluso se han registrado algunas en Argentina.

“Alrededor de 1.000.000.000 de monarcas salen de Canadá, pero sólo una de cada diez llega a México. Entonces ¿cómo inviertes las estadísticas? ¿Cómo te aseguras de que lleguen nueve de cada diez?”

En los últimos 20 años la población de monarcas ha disminuido gravemente y los científicos lo ven como una señal de cómo estamos alterando peligrosamente nuestros paisajes.

“México solía ser un hermoso jardín. No sólo México, América del Norte era un jardín cuando llegaron los colonizadores. Con todas las especies de plantas, flores y vastas zonas boscosas. Así era antes. Y las monarcas iban y venían a su antojo. Hoy se enfrentan a campos de golf, autopistas, ciudades y zonas agrícolas, claro que su número está en declive…”

“Ahora, ¿por qué es importante? Pues, si la mariposa se muere, bueno, qué pena. Era muy bonita. No, no, no, la mariposa monarca tiene un papel. Un papel en la naturaleza, entre otros. Polinizan como las abejas, ambas tienen su papel en la gestación, influyen en las estaciones y en la naturaleza que abarcan. El diseño es perfecto. Así que si este equilibrio se rompe, tiene otras consecuencias. Si no quedan más mariposas deberíamos verlo como que se calentó el motor y se prendió la luz de alarma…»

“En la década de los noventa, entre los Estados de México y Michoacán, las mariposas monarca podían encontrarse en 20 hectáreas; hoy ese número se ha reducido a 0,67 hectáreas. En sólo 14 años… ¿Qué causó el declive? La tala clandestina, la deforestación, la degradación del suelo y los incendios.”

En los últimos 20 años, el señor Contreras ha aplicado estrategias socioeconómicas en todo México, trabajando con los ejidos locales (propietarios de las tierras indígenas), capacitándolos para gestionar los santuarios mediante el ecoturismo.

“La monarca es lo que mantiene la economía local, da vida y mariposas a toda la región… Creemos que es un tema socioambiental. En la cultura mexicana debemos incluir el aspecto social, si no, no se puede hablar de conservación. Es difícil si no hay alternativas que ayuden a los dueños de la tierra a convertirse en aliados de la naturaleza. Queremos que cuiden al bosque y a las mariposas. Entonces nosotros lo vemos desde su perspectiva. Si el problema es la tala, el corte, la quema, la degradación del suelo, suele deberse a falta de oportunidades económicas. Estas comunidades cuidan de todo México, tienen conocimientos ancestrales y amor.”

Su proyecto piloto, Piedra Herrada, es un santuario a dos horas al oeste de la Ciudad de México, cerca de Valle de Bravo. Cuando entras al santuario se pagan 100 pesos por persona, y se te asigna un guía local que te acompaña por el sendero hasta la zona donde se encuentran las mariposas. Dependiendo de la época del año, se encuentran a diferentes alturas de la montaña. Nosotros llegamos en febrero y las mariposas estaban cerca del pico. Cuando llegamos, el ruido del aleteo de las alas se hizo evidente, como si nos encontráramos con un único ente en movimiento. Los guías se aseguran de que los turistas respeten las normas: silencio, no molestar a las mariposas y permanecer solamente 15 minutos en la zona en la que habitan. El santuario emplea a unas 200 personas y sus ingresos los gestiona el ejido local, donde una junta elegida distribuye los ingresos según el número de familias que integran la comunidad.

Tras la Revolución Mexicana de 1917, México reformó los derechos sobre la tierra, redistribuyendo las tierras de las empresas y devolviéndolas a los pueblos indígenas, las comunidades locales y a los agricultores. Desde entonces, la tierra se gestiona mediante explotaciones comunales supervisadas por el gobierno. La comunidad decide por votación cómo utilizar la tierra y si se puede vender o no. Este sistema se conoce como ejidos.

“Llegamos hace 20 años y era un bosque hermoso, bueno, no tan hermoso porque gran parte ya había sido talado. Así que preguntamos a los campesinos que lo poseían, y ellos nos dirigieron a los ejidatarios locales, y compartimos con ellos nuestra visión: ¿y si creamos aquí un sistema económico pero con objetivos medioambientales? Piedra Herrada fue nuestro proyecto piloto… Hicimos la planificación del proyecto, la investigación, la formación, hablamos con la gente, y ocho años después los dejamos solos para que fueran administradores de su propia tierra.”

Tras el éxito del proyecto piloto, Óscar inició una campaña de reforestación para abrir otros santuarios gestionados por comunidades en el Estado de México. Dice que para ese entonces la reforestación ya se había vuelto tendencia.

“Durante nuestra primera década de trabajo nos dedicamos sencillamente a la reforestación. Luego se puso de moda y todo el mundo quería ayudarnos. Aparecieron nuevas fundaciones y juntos reforestamos la ruta mexicana de la monarca. Ahora mismo tenemos un propuesta de plantar 15 millones de árboles en 10 estados.”

La monarca es un ser vivo y cuando viaja no sólo necesita descanso, sino también alimento. Después de que los santuarios resultaran un éxito, el Sr. Contreras se dio cuenta de que se necesitaban jardines específicos para que la monarca sobreviviera a su odisea.

“Se nos ocurrió un plan para plantar huertos para las mariposas, huertos que también pudieran abastecer a las familias de las comunidades. Lo vimos como una alternativa de ingresos: las familias podrían comer de los huertos y luego vender el excedente. Así que plantamos 75 huertos con 75 familias. Cosechan sus verduras, hermosas lechugas, brócoli, de todo; y las mariposas llenan los huertos. El proyecto entonces llegó a oídos de los Premios Latinoamérica Verde, y, entre otras 3.000 iniciativas, ganamos el primer puesto. Ganar ese premio nos dio la confianza para darnos cuenta de que íbamos por buen camino. Así que nos comprometimos a reforestar completamente la ruta de la monarca con jardines y árboles para 2030, y a unir fuerzas con Estados Unidos y Canadá con una iniciativa llamada la Ruta Monarca 2030.”

La conservación de la mariposa monarca en Estados Unidos ha sido diferente a la de México, ya que no ha involucrado a las comunidades locales. Aunque dos ONG, Monarch Watch y Rewilding Alliance, han plantado más de un millón de jardines a lo largo de las autopistas para que las mariposas descansen allí, Óscar reflexiona sobre la diferencia entre las estrategias usadas en Estados Unidos, donde una larga tradición de más de cien años de implementación de parques nacionales ha separado a la naturaleza de las personas, y ha influido en la forma en la que las ONG locales aplican sus estrategias de conservación. Los parques y reservas naturales acaban alejando a los humanos de sus paisajes naturales, desconectándolos de la creación y mantenimiento de entornos naturales vírgenes. Esto contrasta con el modo en el que Óscar entrelaza las cuestiones sociales, económicas y medioambientales, mediante un modelo de colaboración entre las comunidades locales y el ecosistema que las rodea, demostrando que la humanidad no siempre es el problema, sino que puede ser parte de la solución.

Esta creencia se ve reflejada en un proyecto en el que está trabajando Óscar en cooperación con la Universidad Tecnológica de Monterrey, creando una aplicación mediante la cual el público puede contribuir al monitoreo y rastreo de las mariposas monarca, así como a la salud de los huertos que ahora las sostienen. La intención de la aplicación es educar a la gente sobre la importancia que tiene el ecosistema de la monarca.

“Queremos cambiar por completo la narrativa. No debemos pensar en cómo NOSOTROS podemos ayudar a las mariposas, sino en lo que ellas hacen por nosotros. En última instancia, no son ellas las que necesitan ayuda, sino nosotros, los humanos. Así que la aplicación tendrá un fuerte aspecto educativo, además de recopilar datos para compartirlos con todas las ONG que trabajan por la conservación de la mariposa monarca.

El planteamiento de Óscar en materia de conservación se centra en la custodia indígena de la tierra, cuya importancia está bien documentada para el mantenimiento y regeneración de la biodiversidad. También capacita a las personas para que se conviertan en una fuerza positiva, destacando que la humanidad es una parte clave de la recuperación de los ecosistemas y que la prosperidad económica puede apoyar la regeneración del medio ambiente.

Isabella Cavalletti es tejedora de historias y cofundadora de eco-nnect.

Este artículo fue traducido por Sarah Camhi. Hace parte del equipo de eco-nnect desde el 2020.

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Un juicio sin precedentes tuvo lugar en México la semana del 24 de enero de este año.

El 9 de marzo de 2022, el acusado, José Campos, fue detenido en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México por agentes de aduana y por miembros de la Marina. Campos, una persona perteneciente a la comunidad Shipibo-Konibo, ingresó al país desde el Amazonas, en Perú, cargando ayahuasca. El día anterior, un miembro de la comunidad Murui-Huitoto, de Colombia, fue arrestado en el mismo aeropuerto. Un miembro de la tribu Katukina, de Brasil, fue arrestado en junio, y en septiembre, una persona perteneciente a la comunidad Quechua-Asháninka fue detenida. Otras cuatro personas no indígenas fueron arrestadas por traer ayahuasca a México a lo largo del 2022, y, a causa del sistema de detención preventiva informal que rige sobre las “drogas” que entran al país, estas ocho personas permanecen en prisión con la amenaza de que les recaiga una sentencia de ocho a veinticinco años de cárcel.

La regulación del tráfico de drogas en México está basada en la Convención de Sustancias Sicotrópicas de la ONU, firmada en 1971. El ingrediente activo de la ayahuasca, dimetiltriptamina (DMT) está dentro de la lista I de sustancias del Convenio, aunque ninguna planta o productos vegetales están incluidos en las listas. Entonces, si los Estados parte del Convenio quisieran prohibir el tráfico o consumo de una planta, tendrían que aprobar nuevas leyes, cosa que México no ha hecho en relación con la ayahuasca.

Estos arrestos reflejan la falta de conciencia en el manejo de las medicinas ancestrales indígenas en México, que viene desde el Edicto de Fe de la Santa Inquisición de 1620, en el que expresamente se le prohibía a las comunidades indígenas el uso medicinal y religioso del peyote y de los hongos. Otros gobiernos latinoamericanos han evolucionado en su manejo de la medicina indígena: en Perú, la ayahuasca es considerada como patrimonio cultural de la nación; en Colombia está protegida por la Constitución a través de disposiciones que protegen los derechos de las comunidades indígenas; y, en Brasil, su uso para fines religiosos está permitido y protegido.

Los arrestos y el juicio resaltan el creciente interés en las medicinas indígenas ancestrales, que ha fomentado, en primer lugar, la popularidad de “ceremonias” privadas que giran alrededor de estas medicinas, dirigidas principalmente a públicos occidentales, y en segundo lugar, nuevas conversaciones acerca del uso de estas plantas en el sistema de la medicina tradicional occidental. Estos intereses normalmente ignoran o subestiman la cultura indígena, que, a través del tiempo, ha cultivado estas plantas y las ha empleado para sus costumbres culturales y medicinales. Y, aunque la ayahuasca no es usada tradicionalmente por las culturas indígenas mexicanas, este juicio va a determinar si el sistema legal en México está listo para evolucionar en su visión en cuanto a las medicinas ancestrales, y empezar a respetar los rituales culturales de las personas indígenas. México goza de una variedad de plantas con propiedades psicoactivas, y, con el aumento de evidencia científica documentando sus beneficios, la revisión de las políticas que las categorizan como sustancias nocivas para la salud pública se ha vuelto un paso necesario.

Estos arrestos comenzaron a producirse cuando el personal de la Marina de México tomó el control de las aduanas en algunos aeropuertos, por lo que algunos curanderos indígenas se vieron desafortunadamente involucrados en la lucha del gobierno mexicano en contra del tráfico de drogas. Un equipo interdisciplinario dedicado a la defensa legal de la ayahuasca y otras plantas ancestrales en México ha tomado medidas importantes dentro del marco de una estrategia a largo plazo que tiene como objetivo aclarar el estatus legal de las medicinas ancestrales indígenas en el país. Esta estrategia incluye la modificación de los artículos 240 y 245 de la Ley General de Salud, con la finalidad de una reclasificación de estas medicinas.

El movimiento a favor de esta iniciativa ha inspirado a un grupo de líderes indígenas, profesionales de la salud, científicos, y expertos en política y derechos humanos a reunirse en la Ciudad de México para el primer Foro Intercultural de Medicina Enteógena, que se celebró en el Senado de la República el 24 y 25 de enero. La intención del Foro es conectar las perspectivas científicas, antropológicas, legales e indígenas, para crear un entendimiento común de la importancia de establecer nuevas leyes y acuerdos que respeten la preservación del conocimiento y prácticas en torno a las medicinas ancestrales. El Foro intencionalmente coincidió con el juicio en contra de José Campos, en lo que se convirtió en una semana trascendental para el Estado Mexicano.

Anton Rivette es un escritor y fotógrafo. Dirige el área de storytelling de eco-nnect. Este artículo fue escrito con el apoyo de Ivan Sawyer García, productor, comunicador, diseñador de proyectos colaborativos, activista medioambiental y fundador de Voices of Amerikua.

Este artículo fue traducido por Sarah Camhi. Hace parte del equipo de eco-nnect desde el 2020.

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Las pasadas navidades las pasé en Saanen, Suiza, en casa de una familia en donde me he quedado a lo largo de mi vida. Una extraña ola de calor se instaló en el Norte de Europa, fue el diciembre más caluroso del que me puedo acordar, con temperaturas que fulminaron los récords en casi todos los países del continente. Hice senderismo bajo el sol y con temperaturas agradables, y sentí la confusión de los animales por el clima primaveral adelantado. ¿Deberían salir de la hibernación? ¿Dónde quedó el invierno?

Hay un glaciar cerca del pueblo que se ha venido desvaneciendo frente a nuestros ojos, a una velocidad “no tan glacial”. Mientras caminaba, lo miré y me pregunté cómo le estaba yendo debajo del sol. Suiza es el país con el mayor número de glaciares en los Alpes, con más de 1.400. Los suizos han llegado hasta a cubrirlos con mantas en el verano, como un intento desesperado para evitar que se derritan tan rápido. ¿Deberían empezar a cubrirlos en el invierno también? Yo espero que esta ola de calor sea solamente una anomalía.

Usualmente, el día lo pasamos esquiando, pero este año llovió casi todos los días. Las temperaturas diarias llegaron a los 8°C, lo que implicó que no cayera nieve. Entonces, cuando las predicciones cambiaron en enero y un amigo me invitó a subir a la montaña, me pareció una buena idea desempolvar mis esquís.

Conocí a Gilbert Crettaz un maravilloso día de nieve en Verbier, pues mi amigo lo había contratado para que nos mostrara la ciudad. Nos despertamos temprano para ir a la estación de esquí. Coincidimos con la primera gran nevada, y estábamos muy emocionados por haber llegado justo a tiempo para disfrutarla. Gilbert es exactamente el guía de esquí que uno espera, una persona confiable, positiva y conocedora, un verdadero local que conoce la zona como la palma de su mano.

“Mi padre era un guía de montaña en un pequeño pueblo de apenas 80 habitantes, a 1.800 metros sobre el nivel del mar. Mi madre era una aventurera que venía de Luxemburgo, sin deseo de casarse, amaba las montañas y viajaba mucho: Austria, Suiza… Un día de 1968, en la biblioteca de Luxemburgo, se encontró un libro sobre un pueblo llamado La Forclaz. En ese momento decidió pasar sus vacaciones de invierno en ese pueblito. Y así lo hizo, fue a La Forclaz a pasar sus vacaciones, y una vez ahí quería subir a La Dent Blanche. Estaba buscando un guía, y se encontró con mi padre.”

A Gilbert fue criado por auténticos alpinistas en un pequeño pueblo agrícola llamado La Forclaz, en la mitad de Suiza. El pueblo está rodeado por dos glaciares,  el Ferpecle y el Mont Miné. Estuvo separado del resto del país hasta la década de los setenta, cuando fue construida finalmente una carretera de acceso. Los locales todavía hablan su propio dialecto, y hasta los años setenta la comunidad dependía totalmente de la agricultura de subsistencia. Gilbert recuerda que sus abuelos no necesitaban nada de dinero, y cuenta historias sobre ancianos preocupados por el avance de los glaciares, y no por su retroceso.

“Solían haber muchos lugares donde los glaciares avanzaban, y donde había edificios la gente se solía asustar mucho. Muchos rezaban como si los glaciares fueran el demonio, y hacían procesiones rezando para que los glaciares retrocedieran y no alcanzaran a todo el pueblo.”

La mayoría de los glaciares en Suiza han estado en retroceso por los últimos 100 años. De hecho, todos los glaciares suizos se han reducido a menos de la mitad de su tamaño en los últimos 85 años. Las investigaciones advierten que todos los glaciares alpinos están en riesgo de desaparecer al final de este siglo, y Suiza ya ha visto un aumento de temperaturas de 2 grados celsius en comparación con los niveles preindustriales.

Podría decirse que crecer rodeado de glaciares ha hecho que Gilbert tenga más nieve que sangre corriendo por sus venas. Las aventuras en la montaña definieron su infancia. A veces, en la mitad del invierno, la nieve que caía era tan profunda que a él y a su hermano les tocaba recorrer más de 40 minutos de camino desde su colegio hasta su casa.

“Esa fue mi infancia en un pequeño pueblo, no teníamos escuela porque el pueblo era demasiado pequeño, entonces íbamos a una escuela en otro pueblo que quedaba a 15 minutos en coche. A veces, había tanta nieve en el invierno que cortaban las calles, y entonces teníamos que recorrer el camino a pie, de ida y de vuelta. Nuestra infancia fue sencilla, no teníamos mucho, pero teníamos la naturaleza y teníamos mucha libertad.

Gilbert esquiaba todos los días. El pueblo era muy pequeño como para tener una escuela, pero claramente tenía estación de esquí. Su hermano eventualmente llegó a tener un alto nivel competitivo, mientras que él se enfocó en el snowboard, llegando a ser el primer snowboarder en intentar las cuestas más empinadas de Suiza. Desde muy joven, la pasión alpina de su padre se convirtió en la suya, por lo que se le unió para escalar las montañas más famosas y difíciles del mundo.

“Crecí viendo a mi padre escalar la montaña, y me despertó una curiosidad de saber qué había allá arriba. Lo veía irse con sus clientes con una sonrisa en su cara, y cuando volvía del Dent-Blanche o del Cervino, se le veía bronceado, en forma y extremadamente feliz. Entonces pensé que me daba mucha curiosidad saber qué sucedía allá arriba, debe ser muy, muy lindo. Y así fue que comencé a subir la montaña con él.”

A los 18 años de edad se presentó al más difícil curso de alpinismo suizo, pero al no tener suficiente experiencia, lo suspendió. Entonces decidió ir a la universidad y titularse en hostelería en Lausanne, pero para el momento en que cumplió los 22 años, se dio cuenta de que su verdadera vocación estaba en la montaña. Así, usó sus ahorros para volver a las montañas, embarcándose en años de aventuras en los que recuerda haber vivido la vida al máximo.

“Honestamente, cuando tienes entre 21 y 28 años y tu vida se resume en hacer parapente, escalar montañas y hacer snowboard con tus amigos, es como el santo grial, todo se orienta en torno al placer. Esos años me dediqué a disfrutar de la vida. A pesar de que me estaba divirtiendo, sabía que estaba invirtiendo en mi futuro también. Y cuando aprobé el examen para convertirme en Guía Alpino, sentí que fue el logro que más me había brindado gusto y satisfacción en mi vida.”

Cuando cumplió los 30 años, Gilbert ya era instructor titulado de snowboard, profesor de parapente y guía alpino. Viajó por todos los destinos de montaña más importantes con clientes, desde Zermatt a Chamonix, pero terminó estableciéndose en la encantadora ciudad de Verbier, donde más tarde abrió el centro de guías.

Le pregunté qué momento inolvidable le viene a la cabeza después de sus 30 años de experiencia recorriendo los Alpes.

“Una vez, un señor llegó a la cima de la montaña, en el Dent-Blanche, y estaba tan feliz, sudaba, se le salían las lágrimas… me cogió en brazos y me besó en las mejillas. Estaba tan emocionado que yo también me emocioné, estaba tan feliz. Fue increíble, me sentí muy bien, él había escalado ya varias montañas, pero esta era su última cumbre de 4.000 metros. Tenía 65 o 70 años, esta escalada es bastante difícil, pero él estaba tan feliz, tan emocionado. No fue algo extraordinario para mí, pero fue la emoción que había compartido con esta persona lo que aún recuerdo.”

Su historia me recuerda un término que aprendí estudiando filosofía, lo sublime en la naturaleza: el sentimiento que experimentas cuando te encuentras con la inmensidad de la naturaleza. Esos momentos en los que una fuerza abrumadora se apodera de ti y tu mente se queda en blanco, estupefacta ante la magnificencia y la belleza de la naturaleza. Te sientes pequeño, pero protegido, como si por fin fueras consciente de que tú también formas parte de su red.

Gilbert es un optimista de corazón, pero, por supuesto, sus años recorriendo los Alpes le convierten también en testigo de las duras realidades causadas por los inviernos más cálidos.

“No soy glaciólogo, pero todo el mundo puede ver que los glaciares están en retroceso, han pasado más de 100 años desde que empezaron a derretirse y ahora hay una aceleración evidente. Lo que puedo decir es en relación con mi trabajo. La dificultad se presenta si persisten las temperaturas moderadas en las montañas, porque luego la nieve que cubre las grietas se ablanda, y si se ablanda demasiado puede ser realmente peligroso. Si caminas sobre nieve blanda y hay una grieta debajo, puedes caerte dentro de ella. Y si te caes, se vuelve muy muy complicado y peligroso.  Esto es algo nuevo, hasta hace 10 años no nos hacíamos estas preguntas. Antes de eso, por la noche helaba, y en la mañana estaba congelado. No siempre, pero en el 90 por ciento de los casos teníamos buenas condiciones.”

El alpinismo, que ya de por sí es un deporte para los adictos a la adrenalina y para los amantes del riesgo, está subiendo su nivel de peligro, obligando a los guías a tomar precauciones que nunca antes habían tenido que tomar: evitar los glaciares en las rutas, acortar la temporada, o solamente llevar a personas debidamente entrenadas.

«Desde hace unos años venimos teniendo muchas menos heladas por la noche, y muchos más accidentes, cosa que no habíamos tenido antes. Este año, a principios de julio, el Mont Blanc cerró debido al desprendimiento de rocas, el deshielo de los glaciares, las grietas y todo eso, así que ahora nos estamos preparando para este verano. Creo que evitaremos los días más calurosos, que son desde mediados de julio hasta mediados de agosto, pararemos porque hace demasiado calor, y reanudaremos a finales de agosto, cuando el sol todavía está un poco más bajo, hasta septiembre, octubre. He tenido que modificar muchas rutas con clientes».

Los glaciares de todo el mundo están desapareciendo a un ritmo alarmante, desde el Himalaya hasta los Alpes y los Andes. El verano pasado, en Europa, los refugios de montaña cerraron debido a la sequía, algunos incluso cayeron por las laderas por desprendimientos de rocas. Por primera vez se cerró el Mont Blanc para evitar accidentes mortales y se perdieron seis vidas al derrumbarse un glaciar en los Alpes Dolomitas en Italia. A medida que el planeta se calienta, los paisajes antes familiares se están transformando y volviéndose peligrosos. Es hora de que escuchemos los gritos de las montañas.

Isabella Cavalletti es tejedora de historias y cofundadora de eco-nnect.

Este artículo fue traducido por Sarah Camhi. Hace parte del equipo de eco-nnect desde el 2020.

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“Era 1965 cuando entré a La Latteria… Yo no era del oficio… Arturo me enseñó, pero quizá yo ya tenía una predisposición para este trabajo.”

María y Arturo Maggi se conocieron cuando María tenía 17 años.

«Trabajaba para Coin, los grandes almacenes. Yo soy originaria de Sicilia. Vine con mis padres, pero para mí trabajar era la libertad. Para mí trabajar era algo increíble. Había una chica en mi departamento que salía con el pizzaiolo de Arturo».

Arturo trabajaba en un restaurante de lujo cerca de la Estación Central de Milán.

«Esta chica me dice, ven a tomar algo con nosotros y me lo presentaron. Nos conocimos y a partir de ahí todo empezó. Salimos muy poco tiempo, porque este trabajo te quita todo el tiempo», pero pronto se casaron y, poco después, Arturo sintió que debía dejar el restaurante. Paseaba por la Via San Marco, en el norte del suburbio milanés de Brera, y entonces «vio un local pequeño y dijo, esto nos servirá a mí y a mi mujer».

Abrieron La Latteria y, 57 años después, siguen allí.

Yo crecí en Milán, a sólo dos manzanas de La Latteria, pero no fue hasta los veinte años cuando descubrí de verdad este encantador localito. Aún recuerdo el asombro de mi amigo cuando se dio cuenta de que aún no había probado sus famosos spaghetti al limone: me insistió en que fuéramos juntos al día siguiente. Desde entonces, junto con influencers, turistas japoneses y viejas familias milanesas, yo también me he convertido en cliente habitual.

Hace poco, una noche gris de diciembre, unos amigos me invitaron a cenar a La Latteria. María se acercó a nuestra mesa con su cálida sonrisa y nos felicitó por nuestra habilidad con la scarpetta. Entonces, el novato de la mesa preguntó: «¿Por qué está cerrado este restaurante los sábados?» Atienden sus tierras los fines de semana, respondieron al unísono los clientes habituales. Fue entonces cuando me di cuenta de que podría haber una historia medioambiental detrás de este pequeño local de barrio. Cuando María volvió a nuestra mesa le pregunté si podía entrevistarla, asintió y me dijo que volviera al día siguiente.

«Esto es un hogar. Tengo la costumbre de acoger a la gente como si fuera de mi familia. Mi instinto, mi carácter, es tratar a la gente como si fueran mis hijos. No me doy cuenta pero soy así con todo el mundo, siempre intento dar lo mejor de mí, para complacerles. Siempre trabajo con alegría. El dinero llega, pero no lo hacemos por eso. Es otro tipo de satisfacción cuando trabajas con pasión. Es trabajar constantemente con tu verdad interior, que puede tardar más en pagarte, pero que a la larga siempre lo hace».

Compartió estas sabias palabras mientras revolvía una sopa de calabaza en la pequeña cocina tradicional. » ¿Te gustaría probarla?», preguntó casualmente. «Por supuesto». Estaba deliciosa. «Refuerza el sistema inmunológico», respondió. Nos sentamos a tomar un café y le pregunté a qué se debía el éxito de La Latteria.

«Siempre hemos insistido en que en una ciudad como Milán, donde uno se ve obligado a salir a comer fuera, hay que ofrecer comidas que se puedan digerir, hay que servir calidad. Los dos venimos del campo, conocemos lo que son los buenos productos. De hecho, lo primero que hicimos fue comprar un terreno, no una casa en Milán. Porque [Arturo] dice que pasó hambre durante la guerra, él es de 1938, donde nació, encima de los mármoles [cerca de Carrara] hay pequeñas parcelas de tierra donde apenas podían cultivar un pequeño huerto. Así que para él, la comida siempre ha sido sagrada».

María lleva levantada desde las 5:45. Es la primera persona que abre las puertas de la cocina. «En La Latteria, muchos productos proceden de nuestra tierra, y es un trabajo duro, nos ocupa casi todo el fin de semana… pero es la pasión de Arturo, que dice: ‘Hay gente que va al gimnasio, a mí me gusta trabajar la tierra fuera, al aire libre'».

«Al principio, cuando compramos el terreno, criábamos a los animales y hacíamos que los sacrificaran nosotros mismos, porque él quería que la calidad fuera siempre la misma. Incluso teníamos un local en Milán que pagábamos anualmente… pero entonces el gobierno lo prohibió. Introdujeron una nueva ley que establecía que la carne tenía que envasarse al vacío… y tuvimos que dejar de hacerlo… incluso intentamos hacer nosotros mismos salame… salame de ganso. ¡Una vez incluso nos confiscaron una bresaola! Ahora todo tiene que estar etiquetado, lo que ayuda a las grandes industrias que pueden permitírselo. El gobierno se interpone en el camino de dejar que los pequeños productores como nosotros hagamos productos sanos».

Le pregunté qué más ha cambiado en 57 años de trabajo en este sector.

«La diferencia más notable es que ya no existen los sabores del pasado. Reconozco que en los dos últimos años la calidad ha mejorado, pero tuvimos años, sobre todo a finales de los 90 con el crecimiento de los transgénicos, que sufrimos mucho. Hay que buscar la calidad y saber reconocerla, pero cada vez es más difícil. Las verduras ya no saben como antes».

Como es invierno, Arturo y María no pueden abastecer su menú con las verduras de su huerto, así que quedé con Arturo a las 8:30, esa misma mañana, para acompañarle a hacer la compra en el mercado de agricultores que se celebra quincenalmente en Brera. Es el mismo mercado que hemos visitado mi padre y yo desde que tengo uso de razón, frecuentando nuestros puestos favoritos. Me entusiasmó verlo a través de los ojos de Arturo, un auténtico local que lleva más de 40 años visitando los mismos puestos. Le pregunto a Arturo si los vendedores han cambiado en estos 40 años. » Casi nada, quizá un par han vendido en estos años, pero normalmente lo mantienen los hijos». Un asunto familiar, como todo en este país.

Nuestra primera parada es el puesto de quesos y conservas. La conversación de Arturo y el vendedor es amena, de respeto mutuo pero profundo, de complicidad. «Me pasaré antes de comer para tomar una copa de vino y saludar a tu hermosa mujer», dice el vendedor. «Por supuesto. Mientras tanto, deme un kilo de cipollotti«, responde Arturo. Luego se dirige a mí: «¿Sabes que los cipollotti son curativos? Pero hay que mantenerlos un poco en la boca, los jugos curativos están en el líquido del cipollotto«.

Cuando entrevisto a María, me habla del famoso interés de Arturo por la alquimia y de cómo fue una pasión que le llegó. «Un día estábamos en la playa y él había encontrado un librito que despertó su curiosidad. Primero experimentó con el sartén, luego leyó todos los libros a su alcance… incluso encontró libros en alemán y los hizo traducir en la universidad. Por supuesto, aplica sus conocimientos en los platos y en el huerto, la fermentación es importante en todas partes».

En el mercado, el vendedor me recuerda que «hay mucha gripe por ahí», así que yo también pido una bolsa de cipollotti. Voy a pagar. «¡Claro que no, estás aquí con Arturo!», exclama el vendedor.

Caminamos hasta el puesto de verduras y frutas. Mi favorita. Hay unos seis diferentes, así que me alegro de descubrir la elección de Arturo. Caminamos hasta el puesto de verduras y frutas. Mi favorita. Hay unos seis diferentes, así que me alegra descubrir la elección de Arturo. Su relación con el dueño del puesto es aún más graciosa que la que comparte con el vendedor de quesos.

«Arturo, por favor, esta vez cómprales a tus clientes alcachofas de verdad». Se burla de él. «¡Eres un ladrón con estos precios!» le responde Arturo, que luego me mira y susurra: «¡Este tío está loco, pero siempre tiene los mejores productos!»

Por supuesto, el frutero también quiere asegurarse de que no coja la gripe loca que anda por ahí. «Toma un poco de vitamina C, la necesitas para protegerte», me dice mientras me entrega una enorme y jugosa naranja. Deliciosa. Es agradable ser atendido por parientes desconocidos, es la belleza de la hospitalidad italiana.

La siguiente parada es la pescadería. Ya tienen lo que busca Arturo, unos 30 seppiette pequeños. Arturo parece contento, mientras tacha el último artículo de su lista escrita a mano. Me pregunto de quién es la letra, ¿de él o de María?

Arturo es un hombre amable y tranquilo. Se nota que es una persona confiable y querida por su comunidad. De vuelta en La Latteria, mientras tomábamos un café, le pregunté a María por su relación laboral y matrimonial. » Él prácticamente me crió, nos llevamos ocho años. Siempre me ha respetado y siempre hemos estado en sintonía. Nunca ha soltado una mala palabra. Tiene un carácter muy controlado. Él es tranquilo, yo soy más ansiosa, esto hizo que encontráramos un equilibrio. Estoy encantada de haberme casado con él, no lo cambiaría». El equilibrio, es la clave de todo. Creo que es este equilibrio intangible el que crea el magnetismo de La Latteria.

La historia de Arturo y María ha supuesto dedicación, amor, pasión, confianza, alegría, comunidad y respeto por la tierra, valores que hemos perdido con el desarrollo del estilo de vida contemporáneo de Occidente. A pesar de que el mundo que rodea a La Latteria ha cambiado en sus 57 años de servicio, Arturo y María se han mantenido fieles a sus creencias, viendo como el mundo se modernizaba, al tiempo que cuidaban de su comunidad, proporcionando un hogar constante lejos de casa. «El éxito», explica María, «no es monetario, sino que radica en las pequeñas satisfacciones de la vida. Por ejemplo, cuando recibes una felicitación navideña de una familia a la que has servido durante tres generaciones, o cuando el chef de Obama menciona tus spaghetti al limone en una revista».

En definitiva, Arturo y María lo hacen todo con atención, cuidado y tiempo: desde las plantitas plantadas en su tierra, hasta la relación de más de 40 años con los vendedores del mercado, pasando por su cocina y su servicio. A cambio, han sido recompensados con el amor y los elogios de su leal comunidad.

Entonces, ¿por qué es ésta una historia medioambiental? Para mí, La Latteria encarna realmente el término «slow food». Más tecnología, más cosas y vidas más ocupadas no curarán nuestra relación con la naturaleza. Los ideales y el estilo de vida de Arturo y María reflejan los cambios que necesitamos para resolver la crisis medioambiental actual, y me recuerdan a la sencilla sabiduría que tiene el respetar la naturaleza y sus ciclos y ritmos inherentes, al tiempo que seguimos nuestras pasiones y las compartimos con cariño. Es una sabiduría profundamente arraigada en la cultura gastronómica italiana: el amor y la alegría pueden transmitirse a través del sabor.

Isabella Cavalletti es tejedora de historias y cofundadora de eco-nnect.

Este artículo fue traducido por Sarah Camhi. Hace parte del equipo de eco-nnect desde el 2020.

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No veo películas o episodios en Netflix muy a menudo. Aunque me encanta sentarme a ver una película, lo que más me atrae es Mubi o SBS On Demand -un sitio web de streaming en Australia-, que ofrecen una gama más amplia de películas de todo el mundo. Pero una o dos veces al mes entro en mi cuenta familiar de Netflix para ver qué títulos nuevos se han subido, y agradezco que de vez en cuando aparezca alguna joya.

Esta semana abrí mi cuenta de Netflix y me sorprendió positivamente descubrir “The Last Forest” en mi lista de películas recomendadas. Tenía ganas de ver la película desde que se estrenó el año pasado, tras haber visto posts sobre ella cuando estuvo recorriendo los festivales de cine en la primera mitad del 2021, pero no fue hasta septiembre de este año, mientras asistía a una conferencia en Brasil, donde tuve el gran honor de conocer a Davi Kopenawa Yanomami, cuando comprendí que la película se centraba en la cosmología y las experiencias recientes del pueblo Yanomami.

Así que pongo play. Los títulos iniciales aparecen en la pantalla, acompañados por el sonido de insectos. Los títulos se detienen y son sustituidos por un párrafo de palabras en portugués.

«Os Yanomami vivem em um terrirório no norte de Brasil e sul da Venezuela há mais de mil anos. Quinhentos anos antes desses países existirem, eles já estavam lá».

Los subtítulos en inglés aparecen rápidamente a continuación.

«Los Yanomami han vivido en un territorio al norte de Brasil y al sur de Venezuela por más de 1000 años. 500 años antes de que ambos países existieran, los Yanomami ya estaban allí».

Según el etnólogo Jacques Lizot, que compiló un diccionario de la lengua Yanomami en español en los años 70, la palabra yanomami es autorreferencial: cuando se utiliza en la expresión tradicional «yanõmami thëpë» significa «seres humanos».  En la actualidad, quedan entre 29.000 y 38.000 Yanomami, repartidos entre 200 y 250 aldeas que, como articulaban las palabras en la pantalla, se extienden por un territorio que a menudo se denomina Brasil y Venezuela.

Las palabras desaparecen, el sonido del viento se une al de los insectos mientras aparece una imagen, una nube se desplaza lentamente por la pantalla revelando el verde intenso de las hojas de los árboles del bosque que hay debajo. Entre los árboles, la escarpa negra de Watoriki, «la montaña ventosa». En la base de Watoriki, en la parte inferior derecha de la pantalla, hay un pequeño círculo en un espacio abierto entre las copas de los árboles de un verde intenso.

La imagen cambia: un cazador está en lo alto de una roca con un arco y una flecha que tira hacia atrás y apunta hacia abajo. Suelta la flecha y baja de la roca para recogerla. La sandalia de su pie derecho crea ondas en el agua entre las plantas que antes parecían crecer del suelo. El cazador atraviesa el agua y recoge la flecha antes de inspeccionar a lo que le había apuntado. Levanta la flecha con la mano derecha y luego la clava en su objetivo. La imagen cambia, ahora está caminando hacia una aldea con una mochila hecha de hojas, su arco y flecha en la mano derecha. Watoriki aparece al fondo, detrás del tejado de la estructura hacia la que camina, que ahora entiendo que era el círculo dentro del espacio abierto entre los árboles verdes en la escena inicial. La imagen cambia, el cazador está dentro de la estructura colocando su arco y flecha contra una pared cerca de los postes que sostienen muchas hamacas, luego se sienta y come una fruta amarilla carnosa que podría ser un mango o algo que nunca he visto -imagino que hay muchas frutas que nunca he visto creciendo en el territorio Yanomami- mientras la mochila de hojas está apoyada contra un poste a un metro más o menos detrás del cazador. La imagen cambia: una mujer corta la carne que se encuentra entre las hojas abiertas de la mochila. La mujer corta las escamas y la carne con un machete, revelando que el cazador ha matado una especie de tortuga. La imagen cambia, el cazador y la mujer caminan con dos niños, la mujer sostiene a un niño pequeño en brazos, y los cinco caminan por el bosque hacia un arroyo donde se bañan. La imagen cambia, esta posible familia se sienta y se come la tortuga, mientras el cazador comparte historias de caza de los muchos animales que frecuentan el arroyo cercano.

La imagen cambia, las copas de los árboles de un verde intenso son sombras bajo la silueta de Watoriki. Es de noche. Una voz empieza a hablar un idioma que nunca he oído, aparecen subtítulos en inglés en la parte inferior de la pantalla. «Los blancos no nos conocen. Sus ojos nunca nos han visto. Sus oídos no entienden nuestro idioma». La imagen cambia, aparece un hombre mayor, el narrador de las palabras, y sigue hablando. «Por eso debo ir a donde viven los blancos. ¿Por qué debo ir allí? ¿Qué haré en la tierra de los blancos? No debemos tener miedo. No conocen a los Yanomami de cerca. No quiero ir allí llevando comida festiva, ni bailes tradicionales». La imagen cambia, y un hombre más joven está sentado en una hamaca a la luz de un fuego vacilante mientras escucha las palabras del hombre mayor: «Como somos hijos de Omama, los últimos hijos de la selva, debemos luchar para que nuestros hijos crezcan sanos, para que nuestras hijas puedan madurar y convertirse en mujeres.» La imagen cambia, el cazador está tumbado en una hamaca, la luz del fuego también parpadea en su rostro, mientras escucha al hombre mayor terminar su discurso: «Debo enseñarles nuestra forma de pensar». La imagen cambia, el hombre mayor está de pie en el centro de la estructura circular, Watoriki se encuentra detrás de él. Una vez terminado su discurso, el hombre mayor camina hacia la derecha, hacia la estructura circular, probablemente hacia su propia hamaca, donde sea que esté colgada.

El hombre mayor es Davi Kopenawa Yanomami, el chamán y líder que tuve el honor de conocer recientemente. En la conferencia a la que asistimos Davi y yo, habló de la lucha de los Yanomami contra lo que puede describirse como una invasión de mineros de oro ilegales en todo el territorio Yanomami, y no sólo en el territorio reclamado por Brasil, sino también en el territorio demarcado que reconoce la legislación brasileña.

Viví mi infancia en Research, en el estado australiano de Victoria, en el Territorio Wurundjeri, que fue invadido de forma similar durante la fiebre del oro que arrasó la zona en el siglo XIX. Escuchar las historias de Davi me impactó profundamente, pensando en mi casa de la infancia, imaginando las colinas y los árboles a lo largo del río Birrarung siendo talados mientras los buscadores se dedicaban al proceso de profanar el Territorio para acceder al oro de sus profundidades, construyendo finalmente asentamientos para emigrantes como mi familia.

A principios de año, en abril, las organizaciones yanomami Hutukara Associação Yanomami y Associação Wanasseduume Ye’kwana publicaron un informe. Elaborado con el Instituto Socioambiental, el informe afirma que «este es el peor momento de invasión» desde que se demarcó y ratificó el territorio Yanomami hace treinta años, ya que la creciente presencia de mineros ha provocado «violaciones sistemáticas de los derechos humanos» en las comunidades que viven allí.

«Además de la deforestación y la destrucción de los cuerpos de agua, la extracción ilegal de oro (y casiterita) en territorio Yanomami ha causado una verdadera explosión de casos de malaria y otras enfermedades infecciosas y contagiosas, con graves consecuencias para la salud y la economía de las familias, y un aumento aterrador de la violencia contra los indígenas.»

De 2016 a 2020 la minería en territorio Yanomami creció un 3350%, y desde octubre de 2018 el área destruida por actividades mineras ilegales ha aumentado de más de 1200 hectáreas a 3272 hectáreas (a diciembre de 2021). Como menciona la cita anterior, esta destrucción también se ha dirigido hacia el propio pueblo Yanomami. Una cronología de los ataques de los mineros ilegales aparece en el informe, junto con testimonios de cómo los mineros ofrecen comida a cambio de sexo a adolescentes Yanomami hambrientos y desnutridos, que pasan hambre debido a la destrucción del bioma del que una vez subsistieron, incrementados por las prácticas y creencias del Gobierno de Bolsonaro. También habla de la proliferación de violaciones de mujeres Yanomami, así como de los abusos físicos y sexuales a los hombres Yanomami. Se trata de una reflexión confrontativa e importante que pone de relieve los efectos del consumo mundial de productos de oro, alentado por la obsesión de la humanidad por el oro que viene desde hace mucho tiempo, a pesar de que nuestro sistema financiero ya no se define por el patrón oro.

A través de una escena coreografiada en la película, Davi Kopenawa Yanomami habla por una radio bidireccional explicando los devastadores efectos de la minería ilegal en territorio yanomami, que reflejó en una reciente entrevista con la antropóloga Ana Maria Machado para la pertinente, inquisitiva y profunda publicación Sumaúma: «Todo es terrible en nuestra tierra; los mineros traen el horror con ellos… Han enturbiado los ríos, han contaminado las aguas y han dejado el agua muy sucia donde corre un solo río. Han destruido las cabeceras de los ríos que nacen en nuestras montañas. Los que vivimos cerca de las explotaciones ilegales sufrimos, pasamos hambre. Los mineros siguen viniendo».

Obviamente, estas palabras no son una crítica de «The Last Forest», aunque si tuviera que reflexionar sobre mi experiencia de la historia y su narración, me conmovió e impresionó profundamente. La mezcla de documental y secuencias coreografiadas es perfecta, un verdadero logro de la narración intercultural colaborativa, y un bello ejemplo del poder del cine. A veces me recordaba a la increíble película de Apichatpong Weerasethakul «Uncle Boonmee Who Can Recall His Past Lives», por la forma en que documenta y representa las historias de la cosmología Yanomami. La forma en que la película refleja con gracia la vida Yanomami al tiempo que pone de relieve la invasión de los mineros, y su efecto, es una verdadera hazaña, que refleja la habilidad de quienes participaron en la creación de la película, así como la sabiduría inherente a la forma de ser de los Yanomami.

En una entrevista con Michael Stütz, del Festival de Cine de la Berlinale, el guionista y director de la película, Luiz Bolognesi, explica como Davi Kopenawa Yanomami no quería hacer una película sólo sobre las luchas del pueblo Yanomami, queriendo también celebrar lo bueno y fuerte en su cultura, compartir cómo viven. Bolognesi también afirma que la lucha de los Yanomami contra la invasión de los mineros es algo que todos deberíamos apoyar. Explica que «es un gran problema para todos los brasileños, y es un gran problema para los europeos debido al cambio climático. Tenemos que protegerlos. Si dejamos la tierra con los indígenas la selva se mantiene viva, si no lo hacemos, si permitimos esta invasión, perderemos la última selva». Continúa sugiriendo que las naciones extranjeras deberían imponer sanciones -muy al estilo de las recientes restricciones a Rusia ante su invasión de Ucrania- limitando las importaciones al gobierno brasileño si no respetan sus propias leyes, que deberían preservar y proteger el territorio Yanomami. Esto se hace eco de las palabras de Davi y del Jefe Kayapo Raoni Metuktire en una carta que escribieron, junto con otros líderes Yanomami y Kayapo, al entonces Primer Ministro británico Boris Johnson, a principios de 2020, anticipando la acogida de la COP26 del Reino Unido, que tendría lugar en Glasgow.

Han pasado casi tres años desde aquella carta y aún persisten los mismos problemas. Hay esperanza de cambio con la reciente reelección de Luiz Inácio Lula da Silva como Presidente de Brasil, y es esta esperanza la que siento cuando aparecen los créditos al final de la película, mientras cierro mi navegador y apago mi ordenador y siento la sabiduría que acabo de recibir. Las acciones de Lula serán importantes para los Yanomami, pero también lo son las nuestras, todos necesitamos hacer cambios en nuestras respectivas vidas. Aunque es fácil demonizar a los mineros que invaden actualmente el territorio Yanomami, es importante recordar que se inspiran y se alimentan de los estilos de vida basados en los productos del Norte Global, y que la colonización fue una fase clave de nuestra sociedad capitalista.

Anton Rivette es un escritor y fotógrafo. Dirige el área de storytelling de eco-nnect.

Este artículo fue traducido por Sarah Camhi. Hace parte del equipo de eco-nnect desde el 2020.

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